La huelga agrícola Por Pedro Albizu Campos La huelga agrícola está en pie en todo Oriente, y en el Sur, hasta Ponce. Si Mayagüez se levanta hoy, como es de esperarse, este movimiento nacional cubrirá y paralizará las actividades de todas las centrales azucareras. Los trabajadores se han organizado en corporación para tener personalidad jurídica, y así impedir que nadie se atreva a hablar en su nombre. Su cuartel general está radicado en Guayama porque allí, más de seis mil hombres de trabajo, en la asamblea más imponente que pueda concebirse, hablaron y actuaron por sí las muchedumbres obreras, que constituyen en realidad alrededor del noventa por ciento de la población total del país. Es él el verdadero pueblo de Puerto Rico que se manifiesta con toda serenidad y valor. Los trabajadores tenían organizadas al terminar las actividades del domingo pasado cuatro secciones de la Asociación de Trabajadores de Puerto Rico: Guayama, Fajardo, Luquillo y Ca- nóvanas. El lunes continuará con el fervor que tiene esta causa noble la organización de toda la nación. Las asambleas celebradas en las ciudades citadas han sido actos de puro patriotismo y elevada cultura, revelando el hecho observado por el sabio Humboldt en su visita a nuestras tierras hace un siglo, que la nación puertorriqueña constituye la sociedad más inteligente del Nuevo Mundo. Nuestro pueblo ha demostrado que puede resolver en asam- blea, en la plaza pública misma, con cordura y tranquilidad, y valor, cualquier asunto que afecte su vida. Es extraño que los trabajadores no se hayan organizado hasta ahora. Los abogados, médicos, maestros de escuelas, comerciantes, marinos, profesionales, azucareros, empleados de comercio, empleados del gobierno insular, químicos, farmacéuticos, indus- El Imparcial, 16 de enero de 1934, p. 1 y 15
triales, inquilinos, es decir, todas las profesiones y actividades de alcance social, están organizadas en la forma corporativa, con derechos y responsabilidad jurídica. Los trabajadores constituyen ya la corporación más fuerte que puede formarse porque son ellos el verdadero poder y la verdadera fuente de riqueza que tiene la patria. Cada Sección de la Asociación de Trabajadores se compone de un presidente y un secretario, y un vocal por cada clase de faena agrícola, y tiene que ser un obrero bona fide, de la absoluta con- fianza de sus compañeros, es decir, un director natural en la espe- cialidad agrícola correspondiente. Como las especialidades en el campo agrícola cañero son alrededor de doce, el directorio de la sección asciende a quince hombres. Sólo el especialista en cierta clase de trabajo puede comprender la dureza del trabajo en su ramo respectivo y determinar las necesidades que tienen que cubrir los hombres que a esa especialidad se dedican. Así los carpinteros, albañiles, mecánicos, cortadores de caña, zañeros, etc., tendrán un vocal de su seno que represente a su especialidad en la sección respectiva de la “Asociación de Trabajadores de Puerto Rico”. El mal que sufre el trabajador se debe en gran parte a la desorganización de sus huestes. Pero este mal quedará cortado de raíz, con lo cual desaparecerá el liderato apócrifo que ha explotado hasta ahora a la gran masa trabajadora. Terminará también, la explotación bárbara a que ha estado sometido el trabajador a manos de los grandes intereses patronales sin sentido humano. Los trabajadores han rechazado las proposiciones formuladas por las corporaciones azucareras por razones muy serias que interesan a la nación. Extractamos del pliego de demandas obreras esas razones: “1. Porque se establecen salarios más bajos que los ya existentes. “2. Porque se mantiene la jornada de las 12 horas para las factorías, jornada que es inhumana. “3. Porque es un mito la supuesta participación de los trabajadores en las ganancias azucareras en caso de alza del azúcar. Porque el precio del producto ya está estabilizado. “4. Porque los azucareros se están ganando una fabulosa suma de dinero a expensa de los bajos salarios de los obreros y
además porque gozan de la bonificación arancelaria en el mercado norteamericano, de $2.00 por quintal. Si los azucareros que tienen intereses en Cuba, ganan dinero vendiendo su azúcar en el mercado norteamericano sin contar con esta bonificación de $2.00 quintal, vea el pueblo lo que ganan los azucareros establecidos en Puerto Rico. Tómese en cuenta también que en Cuba se pagan salarios más altos que en Puerto Rico. “Para ilustración presentamos un ejemplo de acuerdo con la “5. Es de todos conocidos la enorme influencia que ejerce en el gobierno insular la industria azucarera, gozando de todas clases de franquicias en perjuicio del pueblo de Puerto Rico. Y que también goza de los privilegios de exención de pagos de contribu- ciones debido a esa misma influencia oficial. “6. El país debe tomar en cuenta también que nosotros que (sic) las ganancias de esa industria se gastan en el extranjero, Estados Unidos, porque más del 60% del valor de esos intereses azucareros pertenecen a intereses norteamericanos y el resto está hipotecado en bancos de Estados Unidos. “7. La única entrada que tiene Puerto Rico, es la que recibimos, nosotros los trabajadores por concepto del salario porque todos los productos de Puerto Rico con la excepción del azúcar por estar bajo su dominio norteamericano tienen que venderse en Estados Unidos al precio que le impongan los compradores norteamericanos. Mientras nos venden sus productos al precio que a ellos les convenga. “8. Rechazamos también esta proposición porque se mantiene el mismo sistema de pagos en tickets que nos esclavizan por completo a la voluntad de los centralistas. Ese sistema ha arruinado todo el comercio y la industria puertorriqueña en todo el país, porque las centrales tienen sus sistemas de tienda propias, lo importan todo directamente y no pagan ninguna de las contribu- ciones que tiene que sostener todo el comercio. “El dólar que se nos paga lo vuelve a recoger la Central inmediatamente con ventajas siempre.